충북 청원군은 군 농업기술센터가 남이면 대련리 6.5㏊에 ‘신선햅쌀 생산·가공 시범사업’으로 공급한 극조생종벼인 ‘조운벼’의 이삭이 이달 초 출수를 시작, 현재 유숙기로 접어드는 중이라고 27일 밝혔다.

농촌진흥청에서 육성한 신품종 고품질 쌀인 ‘조운벼’는 도열병과 도복에 강해 지난해부터 청원군 일부 지역에서 시험재배하고 있으며 추석용 햅쌀로 출하 중이다.

군은 ‘조운벼’의 출수기를 앞당기기 위해 지난 5월 8일모내기를 실시했으며 현재는 재배필지 전 면적이 모두 출수된 후 유숙기에 접어들고 있어 다음 달 중순 이후부터는 수확이 가능할 것으로 보여 올 추석은 물론 다음 달 말이면 햅쌀을 맛볼 수 있을 것으로 예상하고 있다.

조운벼를 재배하고 있는 남이면 대련리 노동우(52) 씨는 “현재까지 벼의 작황이 좋아 수확·출하 시 큰 소득을 올릴 수 있을 것으로 기대된다”며 “출수가 빨라 주변 벼 재배 농가들로 부터 큰 관심을 받고 있다”고 말했다.