▲ KTX 오송역 전경. 청주시 제공

국내 유일의 고속철도(KTX) 분기역인 충북 청주 오송역의 지난해 이용객이 역대 최고치를 기록했다.

6일 충북도에 따르면 지난해 1월부터 12월까지 오송역 이용객은 1천114만4천385명으로 집계됐다.

이전 최다 기록이던 2022년 958만328명보다 156만4천57명(16.3%) 증가했다.

오송역 영업 개시(2010년 11월) 이후 연간 통계가 처음 집계된 2011년(120만326명)과 비교하면 12년 새 10배 가까이 늘어난 것이다.

월간 이용객 역시 지난해 11월(100만6천108명) 사상 첫 100만명 고지를 넘어선 데 이어 12월에는 101만4천207명으로 새 기록을 썼다.

오송역 이용객은 경부고속철도 개통 이후 꾸준히 증가세를 이어왔다.

2016년 500만명을 돌파한 후 2017년 658만4천381명, 2018년 764만9천473명, 2019년 862만2천455명을 기록했다.

이에 2020년 사상 첫 1천만명 돌파가 기대됐으나 코로나19 발병으로 무산됐다.

코로나19가 기승을 부린 2020년과 2021년은 각각 622만6천95명, 727만9천814명에 그쳤다.

그러나 코로나19 사태를 벗어난 지난해부터 전보다 가파른 증가세를 보이며 지역경제 활성화에도 큰 보탬이 되고 있다.

충북도 관계자는 "오송이 명실상부한 대한민국 철도교통의 중심지임을 보여주는 통계 결과"라면서 "평택∼오송 복복선화와 수원·인천발 KTX 개통, 천안∼청주공항 복선전철 등 철도역점사업이 차질 없이 추진되면 이용객 수는 계속 증가할 것"이라고 전망했다.

KTX 오송역을 경유하는 노선은 경부고속선, 호남고속선, 전라선, 동해선, 경전선, 경부선, 충북선이 있다.