영화를 사랑하고 좋아하는 모임인 사단법인 THE CLUB BIFF는 25일 오후 4시 영화의 전당 1F 하늘연극장에서 부산국제영화제를 후원하고 함께 할 모임의 출범식을 진행한다고 밝혔다.

THE CLUB BIFF 측은 “부산국제영화제의 원래의 목적과 기능을 왜곡 없이 정립할 수 있도록 도우려 한다”며 “서울을 비롯한 도별·광역시별 지사를 설립해 5년 이내 전국 2만명의 회원을 목표로 준비 중”이라고 밝혔다.

이어 “이중 약 10%인 2000명의 회원은 실질적인 THE CLUB BIFF 후원회원으로 등록된다”며 “꾸준히 부산국제영화제 예산에 보탬이 되고자 하며 나머지 90%인 18000 회원은 지역별·직능별·취미별 모임을 구성해 영화는 물론 다양한 사회활동을 하고자 한다”고 말했다.

그러면서 “특히 전국 각 지역 대도시에 2~6개의 THE CLUB BIFF 라운지를 구성해 회원들이 부담 없이 모일 수 있도록 별도의 오프라인 공간도 조성하려고 한다”며 “THE CLUB BIFF 사무실 1F과 2F 일부공간은 THE CLUB BIFF 라운지로 제공 중이다. 회원가입은 물론 다양한 후원과 봉사를 기대한다”고 덧붙였다.

한편 부산국제영화제는 1990년대초 경성대 이용관 교수, 부산예술문화대 (고)김지석 교수, 영화평론가 전양준의 세 사람을 중심으로 부산에서 국제영화제를 개최하자는 움직임으로 시작됐다. 세 사람은 1995년 8월 김동호를 만나 부산국제영화제의 집행위원장을 맡아줄 것을 요청했다.

이후 1년간의 준비를 거쳐 1996년 4월 16일 조직위원회가 설립됐다. 같은 해 6월 6일에는 부산 요트경기장에 위치한 조직위원회 사무국에서 공식 출범을 알렸다.

2011년 2월 24일 부산국제영화제의 영문표기를 개정 로마자 표기법에 따라 기존 PIFF(Pusan International Film Festival)의 앞 글자 P를 B로 바꾼 BIFF(Busan International Film Festival)로 변경했다.