구제역으로 산지 소값이 최근 사흘 만에 40%나 떨어졌다.

축산물품질평가원의 축산유통정보에 따르면 지난 12일 산지 소 600㎏ 경매가가 570만원이었으나 15일 경매 가격은 343만원에 책정됐다.

특히 이번 소값 하락은 공급과잉으로 대폭 떨어졌다가 간신히 오르는 추세를 다시 꺾어놓은 것이어서 축산 농가를 더욱 힘들게 하고 있다.

국내 산지 소 값은 코로나19 사태 때 전 국민에게 100만원씩 지급한 재난지원금 등의 영향으로 2021년 600㎏에 최고 840만원까지 치솟았다.

그러자 농가마다 한우 사육량을 늘렸다.

충북 도내에서도 한우 사육량은 2020년 22만6000마리, 2021년 24만1000마리, 2022년 24만9000마리로 증가했다.

결국 과잉공급으로 이어지면서 800만원까지 올랐던 소값은 올해 1월 360만원까지 폭락했다.

이에 다시 소 값을 끌어 올리기 위해 농가에서는 입식을 제한하고, 민간에서는 소비 운동을 벌혔다.

이와 함께 코로나 상황이 풀리는 것까지 더해 올해 2월부터 가격이 서서히 회복되어 최근에는 570만원대까지 올랐는데 이번에 다시 구제역 때문에 떨어졌다.

북이면 한우 농장주 A씨는 "재작년만 해도 소 한 마리 팔면 1000만원 정도는 받았는데 작년부터 급격히 떨어졌다"며 "그나마 올해 가격이 서서히 오르는 참이었는데, 이제 사료값을 어떻게 충당하나 걱정"이라고 했다.