충북의 원로 체육인들이 지난 18일 충북도내 체육인 500명이 이재명 더불어민주당 제20대 대통령선거 후보를 지지한 것에 대해 "체육인을 정치적으로 악용말라"고 발끈했다.

이들은 24일 간담회를 열고 도내 언론에 체육인들의 이재명 후보 지지 선언이 보도된 것에 대해 "일부 체육인들이 이재명 후보를 지지하고 서명부를 전달한 것을 사전에 알지 못했고, 파악할 수도 없었다"며 "우려스럽고 바람직하지 않은 것으로 판단된다"고 지적했다.

이들은 "지방체육회(도·시·군) 조직이 2019년까지 광역자치단체장이 당연직 체육회장으로 겸직해 오다 국민체육진흥법 개정으로 2020년부터 체육회장을 민선회장으로 선출한 지 2년이 되었다"며 "이는 체육회의 자율 독립성을 유지하고, 정치에 이용되는 폐단을 근절하기 위한 명분"이라고 설명했다.

그러면서 "체육단체의 기본은 봉사"라며 "체육인들은 도민의 건강증진 활동을 장려하고, 선수 육성을 위한 뒷바라지에 헌신하는 본연의 목적에 충실하면서 스포츠 정신으로 지역사회발전에 봉사하길 바란다"고 주문했다.

앞서 지난 18일 합기도 지도자 김인태씨 등 도내 체육인 500명은 이 후보 지지를 선언했다. 이들은 이날 임오경 대선 선거대책위원회 직능본부 체육위원장과 정책간담회에서 이 후보 지지 서명부를 전달했다. 지지 서명에는 학생 선수 부모, 체육강사, 교수, 체육관련 종사자 등이 포함됐다.