▲ 출하 앞둔 어상천수박. 단양군 제공

충북 단양군의 여름철 건강 별미이자 무더위를 시원하게 날려줄 어상천수박이 본격 출하된다.

25일 단양군에 따르면 어상천수박의 주산지인 어상천면 연곡리 일대를 중심으로 이번 주부터 1만톤의 수박이 전국 각지 소비자를 찾아간다.

첫 출하는 지난 19일 임현리 농가에서 시작됐으나 전체 농가의 출하 시기는 지난해보다 1주일가량 늦은 편이다.

올해 어상천수박은 118농가에서 187㏊의 면적에 재배했으며, 장마와 태풍으로 인한 피해가 거의 없고 병해충이 발생하지 않아 작황은 매우 좋은 편이다.

군은 본격적인 수박 농사를 앞두고 1억원을 들여 피복비닐 지원 사업을 추진했고, 생육 관리에 지원을 아끼지 않았다.

어상천수박은 단양군의 대표 농산물이다. 일교차가 큰 석회암지대 황토밭에서 자라 색이 선명하고 맛과 향이 뛰어나 소비자들로부터 인기다.

껍질이 얇고 씨가 적으며 수분이 풍부해 무더운 여름 건강식품으로도 각광이다.

도매시장에서 다른 수박에 비해 2천∼3천원 정도 비싼 가격에 거래되는 것으로 알려졌다.