▲ 대학단옥수수. 괴산군 제공

충북 괴산군농업기술센터가 대학단옥수수 실증재배를 통해 새로운 명품 농산물 육성을 추진하고 있다.

대학단옥수수는 초당옥수수 대부분이 외국 품종이라 가격이 높고 수입 의존도가 큰 문제점을 해결하기 위해 농촌진흥청과 괴산군이 공동 개발한 품종이다.

군은 지난 2월 농촌진흥청과 대학단옥수수의 통상실시권 계약을 체결하고, 2년간의 실증재배를 거쳐 내년에 500㎏의 종자를 보급해 본격적으로 재배확대에 나설 계획이다.

일반 찰옥수수의 당도가 7브릭스(brix)인데 반해 대학단옥수수는 20브릭스(brix)로 높고, 재배일수도 70~80일로 일반 단옥수수보다 10일 정도 출하가 빠르다.

지난해 군은 대학단옥수수 0.6㏊를 실증재배 하는데 성공했다.

올해는 3.6㏊로 재배면적을 늘렸다. 이 가운데 1.1㏊는 친환경 재배(노지 1㏊, 하우스 0.1㏊)해 적합성을 테스트하고 노하우를 축적하고 있다.

농업기술센터는 친환경 대학단옥수수가 다른 옥수수보다 빠른 시기인 5월 출하하면 농가 소득증대에 도움이 될 것으로 보고 있다.

전국적인 명성을 얻은 대학찰옥수수, 새롭게 육성중인 황금맛 찰옥수수와 함께 지역을 대표하는 명품 농산물로 육성한다는 방침이다.

안광복 농업기술센터 소장은 "대학단옥수수 실증재배로 노지뿐만 아니라 친환경 하우스 재배기술을 확보할 예정"이라며 "내년부터 안정적으로 보급해 농가의 새로운 소득원이 되도록 하겠다"고 말했다.