충북도교육청은 학교급식 식재료 공동구매 참여 학교가 올해는 326개교로 확대·운영되고 있다고 18일 밝혔다.

공동구매제는 단위 학교별로 급식 식재료를 구매하던 업무를 인근의 2~3개 학교가 그룹을 지어 공동으로 구매하는 제도로, 이 제도가 시행된 이후 각급 학교에서는 행정업무 경감 효과를 보고 있다.

또 높은 물가인상에도 불구하고 안정적으로 우수농산물과 식재료를 공급할 수 있는 가운데 농촌지역 소규모 학교는 식재료 공급업체의 납품기피 문제도 해결할 수 있는 등 일석이조의 효과를 거두고 있다.

이 제도 시행초인 2007년에는 도내에서 23개 그룹에 58개교가 참여했으나 급식기구 현대화와 유공자 표창수여 등 인센티브를 제공하면서 2008년 45그룹 113개교, 2009년 75그룹 204개교, 2010년 94그룹 252개교, 지난해에는 104그룹 287개교가 참여했다.

올해는 자체 조리학교 407개교중 80.1%인 326개교가 참여하고 있다.

충북도교육청 관계자는 "현재 16개 시·도교육청의 공동구매 비율이 평균 32%인 점을 감안할 때 충북교육청은 전국 최상위 수준"이라고 말했다.