▲ 충북 증평지역 학생들이 곤충농장을 방문해 곤충에 대한 설명을 듣고 있다. 증평군 제공

충북 증평군이 신성장 산업으로 각광받고 있는 곤충산업 활성화에 나선다.

21일 군에 따르면 현재 증평군에는 총 3개의 곤충사육업체가 운영 중이다.

규모로 봤을 때는 도안면 송정리에 자리한 참좋은굼벵이 곤충농장(대표 유준형)이 366㎡로 가장 크다.

사육장에서는 30만 마리의 흰점박이꽃무지(꽃벵이)와 4000여 마리의 애완용 장수풍뎅이와 사슴벌레가 자라고 있다. 

꽃벵이는 간 해독, 혈액순환에 좋아 환, 즙 등 식용 또는 약용으로 사용되는 등 입소문을 타고 고객층이 넓어지고 있다. 

연간 매출은 6000만원이다. 

지난 1월 도안면 도당리에 문을 연 라바곤충산업(대표 김이식)은 204㎡ 사육장에서 2500만 마리의 동애등에를 사육하고 있다. 

동애등에는 음식물 쓰레기를 분해뿐만 아니라 분해해서 나오는 부산물을 비료원료로 사용하고 유충과 번데기 등은 사료원료로 쓸 수 있어 1석 3조다.

증평읍 송산리에 위치한 우람산업(대표 강장석)도 동물사체 처리용 구더기를 100kg과 굼벵이 100kg을 기르고 있다. 

군은 내년 3월 에듀팜 특구 내 개장 예정인 곤충체험장과 연계한 프로그램 개발에도 몰두하는 등 미래 신성장 산업인 곤충 산업 활성화를 위해 노력하고 있다.

군 관계자는 “미래 농업을 이끌어 갈 곤충산업에 적극 지원해 증평을 대표할 산업으로 만들어 나가겠다”고 말했다.