▲ 충북친환경농산물 가공유통센터 준공식이 26일 열린 가운데 한범덕 청주시장 등 참석자들이 테이프커팅을 하고 있다.

청주시가 26일 한범덕 청주시장과 김현기 청주시의회 부의장, 남장우 충북도 농정국장을 비롯한 시·도의원, 농업인단체장, 회원농가 등 200여명이 참석한 가운데 충북친환경농산물 가공유통센터(흥덕구 직지대로 130-11) 준공식을 가졌다. 

시는 2013년 농림축산식품부 지역전략식품산업육성 공모사업에 선정(충북친환경채소클러스터사업단)된 후 2014년부터 2018년까지 5개년 동안 국·도·시비 등 총 69억원을 들여 충북친환경농산물 가공유통센터와 IQF(개별급속냉동) 시설라인, 농산물 다용도 전처리라인 등의 설비를 구축했다.

친환경농산물 가공유통센터는 5542㎡ 부지에 건축면적 1990㎡, 지상 3층 규모다.

지역에서 생산되는 채소, 과일 등 친환경농산물을 가공해 유통·판매까지 담당할 수 있는 현대화된 시설이다.

보조사업자로 선정된 충북친환경채소클러스터사업단(단장 최기형)이 센터를 운영할 예정이다.

이번 가공유통센터 준공으로 지역의 친환경농산물을 자동화된 설비에서 대량으로 세척·절단전처리해 학교급식, 대기업 등 대량수요처에 공급할 수 있게 됐다.

또 지역의 특화된 농산물의 생산·유통·가공·판매 시스템을 구축해 지역농업발전을 견인할 수 있는 계기를 마련했다.

최기형 단장은 준공식 인사말에서 “5년 전 클러스터사업단을 발족 후 자부담 사업비 25억원 마련 위해 집과 농지를 근저당 하는 등 밤잠을 설치며 농민들을 설득하며 마음 고생한 게 생각난다”면서 “건강한 먹거리 유통을 위해 초심을 잃지 않고 농업인을 위해 최선을 다 하겠다”고 말했다.

한 시장은 축사를 통해 “지역에서 생산되는 우수한 농산물을 안전하게 소비자에게 공급할 수 있는 현대화된 시설물을 확충하게 돼 매우 기쁘다”며 “판로 확대를 통해 친환경농업, 농촌활성화와 농가소득향상에 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.