▲ 충북경찰청 마약수사대가 드론을 활용해 단속한 양귀비·대마 경작지 모습. 충북경찰청 제공

충북지역에서 양귀비·대마 불법재배 사범 140명이 무더기 적발됐다.

충북경찰청 마약수사대는 지난 4월부터 7월까지 4개월간 양귀비·대마 집중단속을 벌여 마약류사범 140명을 검거하고 양귀비와 대마 1만383주를 압수해 폐기했다고 1일 밝혔다.

경찰에 따르면 외국인 근로자 A(26)씨는 청주시 청원구 한 공장기숙사 옥상에 대마 7주를 재배한 혐의(마약류 관리에 관한 법률 위반)를 받고 있다.

A씨는 경찰에서 “불법인 줄 알았지만 흡연을 위해 대마를 키웠다”고 진술했다.

괴산군에 거주하는 A(여·68)씨는 자신의 집 앞마당에 양귀비 1352주를 재배하다 적발됐다.

도내 마약사범은 2013년 96명(구속 15명·불구속 81명), 2014년 144명(구속 12명·불구속 132명), 2015년 190명(구속 36명·불구속 154명), 2016년 299명(구속 30명·불구속 269명) 등 증가세를 보이고 있다.

적발된 사람들은 대부분 농촌 노인들로 관상용이나 민간요법을 위해 재배했다고 경찰은 전했다.

경찰은 이번 단속에서 차량 접근이 쉽지 않는 산악지형이나 건물 옥상 등 육안 확인이 어려운 지역의 경우 경찰 항공대 헬기나 드론을 활용했다.

경찰 관계자는 “불법 양귀비·대마 재배는 일정규모 이상이면 법률에 따라 5년 이하 징역이나 5000만원 이하 벌금을 물 수 있다”며 “마약류 공급의 원천적 차단을 위해 재배와 밀거래 단속을 이어갈 것”이라고 말했다.