▲ 옥화자연휴양림 산림휴양관. (사진제공=청주시청)

충북 청주시 옥화자연휴양림 산림휴양시설의 인기가 날로 증가하고 있다.

7일 시에 따르면 올해 3월 기준 이용객 수와 가동률이 전년 대비 증가세를 보이고 있다.

지난해 3월과 비교할 때 이용객 수는 3121명에서 3560명으로 439명이 늘어나 14% 증가했고, 가동률은 23%에서 33%로 10%p가 상승했다.

인터넷예약률 또한 주말 및 성수기에는 100%로 인기를 실감할 수 있다.

이에 시는 산림휴양시설 중 숲속의 집 4동을 추가적으로 증축하고자 지난 1월부터 숲속의 집 신축공사 실시설계용역을 추진하고 있다.

내년초 공사가 본 궤도에 진입하면 9월말 께 공사를 완료할 계획이라 산림휴양 수요 일부분이 해소될 것으로 보인다.

특히 올해 옥화자연휴양림 내 추진하고 있는 숲체험 및 부대시설 공사가 올 연말 준공되면 내년에 개장돼 영유아가 있는 가족도 휴양림 내에서 숲체험과 물놀이를 즐길 수 있다.

시 관계자는 “옥화자연휴양림의 인기가 증가하는 것을 보면서 시민과 이용객에게 감사함을 느낀다”면서 “숲속의 집을 추가 조성하고 관련 부대시설을 확충해 산림휴양 수요에 적극적으로 대응하겠다”고 말했다.