영동군은 2018년 유해야생동물 피해방지단을 운영해 군민들의 인명 보호와 농작물 피해 예방에 나선다.

16일 군에 따르면 야생동물로 인한 피해가 농번기뿐만 아니라 농한기인 겨울철에 과수의 뿌리까지 파헤쳐 피해를 입히는 등 피해가 줄어들지 않아 연초부터 시기를 앞당겨 운영키로 했다.

피해방지단은 오는 11월까지 유해 야생동물 퇴치 해결사로 나서 주민 안정 영농활동 보장에 주력한다.

관내 모범수렵인 29명을 선발해 동부권, 서부권, 북부권, 중부권 등 4개 권역별로 운영하며 세부적으로 담당 읍·면 책임구역을 정해 운영할 예정이다.

모두 수렵전문지식과 경험이 풍부한 베테랑 엽사들이다.

멧돼지, 고라니 등 야생동물에 의해 농작물 피해를 입은 지역과 포획동물 출몰시 군 환경과 또는 관할 읍면사무소에 신고하면 피해방지단이 신속하게 출동해 유해야생동물을 포획한다.

지난 15일 영동군청 소회의실에서는 영동경찰서와 긴밀한 협조체계를 구축해 안전사고 예방과 신속한 포획이 가능하도록 총기해제와 안전사고 예방교육, 포획 활동 시 지켜야 할 준수사항에 대한 교육을 시행했다.

특히 야생동물 포획시 총기로 인한 안전사고 예방을 위해 민가 주변, 축사, 도로변 등 피해가 우려되는 지역이나 시가지 등 사람이 다니거나 모이는 장소 등에서는 총기사용 금지를 강조했다.

군 관계자는 "피해방지단 운영기간에는 유해야생동물 포획을 위해 총기를 사용하기에 산과 연접된 농경지에 출입하거나 등산할 때에는 눈에 잘 띄는 복장을 하는 등 사전에 안전사고가 발생하지 않도록 주의를 당부한다"고 말했다.