배용정과 저녁 식사를 하면서 술을 마셨다. 전에 마신 술을 깨기 위해 사우나를 했다가 다시 술잔을 든다는 것은 앞뒤가 맞지 않았지만, 선배가 권하는 것을 거절할 수 없어 받다가 보니 다시 술이 취했다.

“형, 이렇게 취해서 내일 아침에 어떻게 그들을 만나지?”

“취하지는 말고 입가심을 하란 말이야.”

“난 이미 취했는데?”

“너, 생각보다 술이 약하구나?”

“난 한두잔만 마셔도 취해. 극복해야 될 일이지만 어쩔 수 없어.”

“우리 술을 한잔 마셨는데 거기나 한번 가볼까?”

“거기가 어딘데?”

“오팔팔이나 미아리 말이야.”

“싫다니까. 형은 왜 자꾸 그런 곳으로 나를 데려가려고 그래?”

“그 자식, 되게 깨끗한 척 하네. 그래 임마. 내가 가고 싶어서 그런다. 혼자 가기 쑥스러워 그라는데 좀 따라가면 안되니?”

그는 여자를 사귀고 있었지만, 욕정을 풀 수 있는 상대가 아닌 듯했다. 그 여자와 데이트를 하고 헤어지면서 그는 집으로 돌아가기 전에 사창가를 들린다고 한다. 그렇게 정신적인 것과 육체적인 것이 별개로 존재할 수 있는지 나이가 어린 나로서는 이해가 되지 않았다. 그 역시 나이가 어리기는 마찬가지였지만, 그는 세상을 모두 안다는 식으로 말했고, 그렇게 행동했다.

“형, 사귀는 여자가 좋다면서 어떻게 창녀와 잘 수 있어요?”

“그건 다르지. 내가 좋아하는 여자와 그 일을 안 하는 것과 사창가에서 여자에게 그것을 푸는 것은 달라.”

“그 짓을 하면서 사귀는 여자에게 미안하지도 않아?”

“처음에는 좀 미안한 생각도 들었지. 그러나 지가 대주지 않는데 어쩔 수 없잖아. 다른 데에서라도 풀어야지.”

“그 여자가 그 사실을 알면 형에 대해서 얼마나 실망할까?”

“물론, 실망하겠지. 그러나 내가 그 여자에게 수단과 방법을 가리지 않고 그것을 요구해서 빼앗는 것보다 그렇게 해소하면서 그 여자의 순결을 지켜 주는 것이 더 그녀를 사랑하는 일이 아니겠니?”

“난 그런 관념은 이해 할 수 없어.”

“그건 너와 나의 세대 차이겠지.”

겨우 두 살에 세대차이라면 어떻게 되는가. 그는 나보다 훨씬 나이가 많은 것 같이 생각하고 있었다.