청주국제공항에서 러시아로 가는 하늘길이 열린다.

13일 충북도에 따르면 다음달 5일부터 청주공항에서 러시아 블라디보스토크와 하바로프스크로 향하는 정기노선 운항이 시작된다.

지난 2011년 3월 일본 오사카 노선 중단 이후 6년만에 첫 비중국권 정기노선이다.

하바로프스크로는 매주 수요일, 블라디보스토크는 매주 토요일 운항한다. 운항시간은 하바로프스크는 2시간 10분, 블라디보스토는 1시간 20분이다.

블라디보스토크와 하바로프스크 노선은 국내 3곳 뿐인 희귀노선으로 향후 청주공항 인지도 제고에 크게 기여할 것으로 기대된다.

충북도는 지난해부터 러시아 야크츠크 공화국 국영항공사인 ‘아쿠티아항공’과 수차례에 걸친 협의 끝에 노선을 개설하게 됐다.

도 관계자는 “러시아는 물론 일본과 대만, 동남아 등 다양한 노선을 개척해 나갈 계획”이라며 “빠른 시일내 안착할 경우 비중국권 노선 개설에 큰 도움이 될 것으로 보인다”고 말했다.