▲ 충북 영동군 심천면 금강에서 월동 중인 고니떼가 잔설 덮인 강기슭을 힘차게 날고 있다.

'겨울의 진객(珍客)'으로 불리는 고니(천연기념물 201호) 떼가  충북 영동군 심천면 금강 상류에서 귀향을 준비하고 있다.

지난해 말 이 지역에 날아든 30여 마리의 고니가족은 요즘 잔설 덮인 강 위에서 군무를 펼치며 고고한 자태를 뽐내고 있다.

서정길(56) 심천면장은 "금강에서 아름다운 고니를 볼 수 있는 것은 그만큼 수질이 좋아졌기 때문"이라고 말했다.

몸길이 1ｍ 안팎의 대형 조류인 고니는 '백조'라고도 불리며 3월 말 시베리아로 돌아간다.