충북대학교는 수의과대학 김윤배(사진) 교수의 줄기세포 활용 뇌질환 치료 특허가 미국, 일본, 호주에서 등록 완료됐다고 21일 밝혔다.

이번 특허는 ‘인간 콜린 아세틸트랜스퍼라아제(기억을 관장하는 신경전달물질인 아세틸콜린을 합성하는 효소 유전자)를 발현하는 인간 신경 줄기세포 및 이의용도’로 알츠하이머병의 치료 및 이 병으로 인한 학습능력 또는 기억능력과 같은 인지기능의 장애 개선 용도의 약제로 개발될 전망이다.

김 교수는 “이번 결과는 혼자만의 힘으로 이룬 것이 아니라 주변 동료 교수 및 대학원생들의 큰 도움이 있었기에 가능했다”며 “향후 이 분야 관련 연구에 더욱 박차를 가해 보다 혁신적인 결과물을 내 놓도록 노력하겠다”고 말했다.

김 교수는 이 분야 국내·외 권위자로 오랫동안 줄기세포를 이용한 뇌질환 치료에 관한 연구를 수행해 왔으며, 특히 2015년 8월에는 인간의 지방줄기세포가 혈관재생을 통해 실험동물의 신체 활력을 크게 증진시키고 수명을 30% 이상 연장한다는 사실을 밝혀냈다.