▲ 이승훈(오른쪽) 청주시장과 강영권 ES청원 회장이 26일 오전 시청에서 폐기물 소각장과 매립장을 다른 곳으로 이전하기로 하는 '오창지역 환경개선 업무협약'을 하고 있다.

청주 오창과학산업단지의 최대 민원이었던 폐기물 소각장 건립 문제가 해결됐다.

청주시는 26일 오창 폐기물매립장 사업자인 ES청원과 ‘오창지역 환경 개선 업무 협약’을 체결했다.

시에 따르면 ES청원이 현 사업장에서의 소각장 건립 관련 절차를 중단하고, 매립장 용량 증설 신청도 하지 않겠다는 것이 주된 협약 내용이다.

시는 대신 ES청원이 시내 다른 장소에서 매립·소각장 건립을 추진할 때 도시계획시설 결정 등 적극적인 행정 지원을 약속했다.

ES청원은 만약 새 매립장이 조속히 완공되면 사용 기간이 2020년까지인 현 매립장 운영을 일찍 접을 수 있다는 뜻도 내비친 것으로 전해졌다.

이로써 매립장 이전과 소각장 반대를 외쳤던 오창신도시 주민들의 숙원이 이뤄지게 됐다.

ES청원은 151만2천488㎥ 용량의 매립 허가를 받아 현재 3단계 매립을 진행하고 있다.

환경영양평가상의 매립 가능 면적은 240만㎥여서 마음만 먹으면 매립 용량을 더 늘릴 수 있었다.

그런데 ES청원은 매립장 증설보다 오창산단 조성 당시의 관련 법률에 따라 소각장 건립을 추진했다.

하루 170t 규모의 폐기물소각장 설치 사업을 추진하기 위해 옛 청원군에 수질오염총량제에 따른 배출 부하량 할당을 요청했다.

옛 청원군은 주민들이 거세게 반발하자 ES청원의 요청을 거부했고, 이 회사는 행정소송으로 맞섰다.

ES청원이 작년 2심에서도 승소하면서 소각장 건립은 기정사실로 인식돼 왔었다.

시 관계자는 “시와 ES청원이 오랫동안 머리를 맞대고 노력한 결과 매립장 문제를 풀게 됐다”며 “머지 않은 장래에 오창 지역의 악취 민원이 해소되고 대기환경도 개선될 것”이라고 기대했다.