서울 용산역과 광주 송정역을 잇는 호남선 KTX가 충북과 호남권의 주장대로 서대전역을 경유하지 않고 직행하는 방안이 확정돼 분기역으로서의 KTX오송역의 본래 기능 유지와 청주공항 활성화에도 기여할 전망이다.

대전이 요구한 서대전·계룡·논산역에는 별도의 KTX가 운행될 것으로 보여 호남권과 벌여온 갈등도 해소되게 됐다.

8일 국토교통부는 이같은 내용의 ‘호남고속철도 및 포항 KTX 직결선 개통에 따른 KTX의 운행계획의 방향’을 확정했다고 밝혔다. 국토부의 계획에 따르면 오송역∼광주송정역 구간 고속철 개통에 따라 현재 일반철도 호남선 구간으로 운행되는 KTX는 모두 호남고속철도 신선을 이용한다.

운행횟수는 용산∼광주송정·목포가 현재 하루 44회에서 48회로, 용산∼여수는 18회에서 20회로 총 6회 증편된다.

서울 용산역에서 출발해 광주·목포·여수·순천으로 가는 모든 KTX가 서대전을 경유하지 않게 됨에 따라 그동안 호남지역에서 제기됐던 ‘저속철 논란’이 해소되게 됐다.

대전시의 요구도 수용됐다.

국토부는 서대전·계룡·논산의 이용객을 위해 별도의 KTX를 운행하기로 했다고 밝혔다. 수요와 승차율을 고려해 하루 18회 정도 서울(용산)∼대전·충남(서대전·계룡·논산) 구간을 운영할 계획이다.

이 지역을 운행하는 KTX는 익산 이하 호남구간을 운행하지 않기 때문에 대전·충남과 호남권 이동 편의를 위해 익산역에서 KTX 연계 환승이 가능하도록 하고, iTX-새마을 등 일반열차도 증편된다.

현재 서대전권에서 호남권 간 일반열차는 새마을호가 16회(광주·목포방면 10회, 여수방면 6회), 무궁화호가 44회(광주·목포방면 26회, 여수방면 18회) 운행 중이다.

국토부는 내년 수서 KTX가 개통되면 KTX차량이 늘고 선로 여건도 개선되는 만큼, 수요에 따라 운행횟수를 늘려나갈 방침이다. 또 포항직결선 개통에 따라 동대구역을 거쳐 포항으로 직결 운행하는 KTX는 주말 기준 20회, 주중 16회 운행할 예정이다.

이번 결정으로 오송역의 기능도 보다 강화될 것으로 보인다.

현재 오송역에는 경부고속철도 KTX 하행선 25편, 상행선 27편이 정차하고 있다.

호남선 KTX가 본격 개통하게 되고 국토부가 확정한 총 68편이 정차할 경우 현재 이용객 연 266만 여명보다 배 이상 증가하게 될 것으로 전망된다.

충북도는 오송역 이용객 1일 1만명, 연간 400만명 목표를 크게 웃돌 것으로 전망하고 있다.

설문식 충북도 정무부지사는 성명을 통해 “이번 호남고속철도 KTX 노선 확정으로 분기역으로서의 오송역 기능이 크게 강화될 것”이라며 환영했다.

반면, 대전 지역은 국토부의 결정을 평가절하 했다.

호남KTX 서대전역경유 추진위원회는 대전시청에서 기자회견을 열어 지난 6일 국토교통부의 서대전역 미경유 결정에 대해 ‘꼼수’ 라고 비난했다.

추진위는 이날 오후 대전시청에서 기자회견을 열고 “호남KTX의 서대전역 미경유 결정은 지역간 의견수렴의 결과가 아니라 지역이기주의와 정치권의 압력을 수용한 정치적 결정”이라고 평가했다.

반면, 권선택 대전시장은 기자회견을 통해 “지금까지의 내용만 가지고 판단할 때 서대전역을 일부 지켰다는 점에선 의미 있다고 생각한다”며 “호남선 KTX의 운영상황을 지켜보면서 운영패턴과 실적을 분석한 뒤 운송수요대비 과소여부를 판단해 향후 노선과 운영계획이 재조정 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편, 국토부 관계자는 “각 지역의 의견과 운영기관의 의견을 충분히 감안해 운행계획을 정한 만큼 지역에서도 논란을 끝내고 호남고속철도가 성공적으로 개통·운영될 수 있도록 협조해 달라”며 “앞으로 운영과정에서 수요에 맞게 탄력적으로 운행계획을 조정해 나가겠다”고 말했다.