'크림빵 뺑소니' 사고와 관련해 경찰이 유력한 증거물을 확보하고도 안일하게 대응한 것으로 드러났다.

경찰이 수사 초기 현장에서 사고 차량인 윈스톰의 파편을 확보해놓고도 이를 무시한 것이다. 엉뚱한 차량인 BMW5를 사고차량으로 지목한 데 이어 유력한 증거물까지 놓치면서 초기 부실 수사가 도마 위에 올랐다.

경찰은 뺑소니 사고가 발생한 지난달 10일 사고 현장에서 차량 파편을 수거했다. 경찰은 당시 이 파편이 윈스톰 차량의 안개등인 사실까지 확인했다.

윈스톰은 강모(29) 씨를 치어 숨지게 한 사고차량이었고, 이 파편은 강 씨와 충돌하는 순간 떨어진 것으로 나중에 확인됐다. 경찰 한 관계자는 "(사고 현장) 중앙선 부근에 떨어져 있던 파편을 수거, 차량 부품가게에 문의해 윈스톰 부품인 것을 확인했다"고 말했다.

경찰은 결정적 단서인 이 파편에 관심을 기울이지 않고 애꿎은 하얀색 BMW5 승용차가 용의차량일 것으로 봤다. 수사력도 수리업체 등을 대상으로 이 차량의 행방을 쫓는 데 집중했다.

사고 현장 전방 700ｍ 지점에 위치한 CC(폐쇄회로)TV에서 사고 발생 시간 4분 뒤(10일 오전 1시 31분)에 BMW 차량이 통과하는 것이 찍혔기 때문이다. 그러나 피의자 허 씨는 당시 사고를 낸 뒤 370ｍ를 가다가 우측 골목길로 방향을 틀어 달아났다. 당연히 BMW가 찍힌 CCTV에서는 윈스톰의 흔적을 찾을 수 없었던 것이다.

경찰이 사고 차량이 경로를 바꿨을 것이라는 기본적인 의심조차 하지 않고 직진했을 것이라고 맹신하면서 수사가 초기부터 꼬인 것이다. 경찰이 수사 초기 윈스톰을 용의선상에 올려 수사했다면 사건 해결을 앞당겼을 수 있었던 셈이다.

이런 경찰의 부실한 초동수사에 강 씨의 유족도 의문을 품었다. 강 씨의 아버지 태호(58) 씨는 "몸무게 80㎏의 거구인 아들이 치었는데 사고 현장에 부품 조각 하나 안 남았다는 게 이해가 가지 않았다"며 "경찰에 물어보니 아무것도 없었고 동글한 커버(윈스톰 안개등)만 있었다고 말하더라"고 성토했다.

경찰은 수사 초기, 사고 현장 자체가 외진 곳이고 새벽 시간대라 목격자 없어 수사에 어려움이 있다는 점을 강조해 왔다. 한편, 청주흥덕경찰서는 3일 뺑소니범인 허모(37) 씨를 특정범죄가중처벌법상 도주 차량과 도로교통법상 음주운전 혐의로 검찰에 송치했다.

경찰 관계자는 "허 씨가 사고 당일 소주 4병가량 마셨다고 자백했고, 동료들을 참고인 신분으로 불러 조사한 결과, 그가 술을 마신 사실을 확인했다"며 "정황상 음주운전한 사실이 드러나 음주운전 혐의도 함께 적용했다"고 말했다.

허 씨는 지난달 10일 오전 1시29분경 청주시 흥덕구의 한 도로에서 만취 상태로 자신의 윈스톰 차량을 몰고 가다 강 씨를 치어 숨지게 한 혐의를 받고 있다.