▲ 정종병 시조사 교역

영화 '명량'이 우리사회를 뜨겁게 달군 이유가 있다. 줄거리는 이러하다. "1597년 임진왜란 6년, 오랜 전쟁으로 인해 혼란이 극에 달한 조선. 무서운 속도로 한양으로 북상하는 왜군에 의해 국가존망의 위기에 처하자 누명을 쓰고 파면 당했던 이순신 장군이 삼도수군통제사로 재임명된다. 하지만 그에게 남은 건 전의를 상실한 병사와 두려움에 가득 찬 백성, 그리고 12척의 배 뿐. 마지막 희망이었던 거북선마저 불타고 잔혹한 성격과 뛰어난 지략을 지닌 용병 구루지마가 왜군 수장으로 나서자 조선은 더욱 술렁인다. 330척에 달하는 왜군의 배가 속속 집결하고 압도적인 수의 열세에 모두가 패배를 직감하는 순간, 이순신 장군은 단 12척의 배를 이끌고 명량 바다를 향해 나서는데…"

삶에서 가장 힘들고 어려운 것은 여러가지가 있겠지만 역시 사람 때문이다. 지난 세모에 한 해동안 고맙고 감사한 정을 담기위해 사랑하는 가족과 지인들에게 보낼 성탄절 카드와 연하장를 샀다. 연말에 선물을 하면 참 좋겠다 싶어 '참 좋은 당신을 만났습니다' 송정림 지음의 책도 한 권을 샀다. 저자의 서문을 읽고 '그래' 하는 고개를 끄떡이게 했다.

"사람 때문에 울고, 사람 때문에 웃고 /사람을 사랑하고, 사람을 증오하고 / 사람을 배신하고, 사람을 용서하고 / 사람을 그리워하고, 사람을 잊으려 애쓰고 / 돌아보면 내가 걸었던 길목마다 '사람'이 있습니다. 살다 보면 사람이 두려운 적도 있겠지요. 차라리 아무도 없는 무인도 같은 데서 살고 싶단 생각이 들 때도 있겠지요. 나를 둘러싼 사람들이 모두 내 혹이고, 짐처럼 느껴질 때도 있겠지요. 세상에서 가장 힘든 일이 인간관계라는 말에 고개를 끄덕일 때도 있겠지요. '타인은 지옥'이라는 어느 철학자의 말에 크게 공감할 때도 있겠지요. 그런데 과연 나 혼자서 살아가는 일, 단 하루라도 가능할까요. 바람을 지배할 수는 없지만 배의 돛은 마음대로 조종할 수 있는 항해사처럼, 그 어떤 인생의 바람을 만나더라도 마음의 돛을 희망 쪽으로 바꾸는 일, 그것은 순전히 내 몫입니다."

유유상종이라고 희망과 꿈을 찾을려고 하고 부정적이기보다 긍정적으로 소극적보다는 적극적으로 단조로움보다 창의성을 갈구하는 자들은 삶이 세상이 아무리 삭막하고 사람들이 각박해진다고 말할지라도 미래의 밝음에 빛으로 모이게 마련이다.

도종환 시인의 '담쟁이'는 끝이 시작이라는 말해 준다. "저것은 벽 / 어쩔 수 없는 벽이라고 우리가 느낄 때 / 그때, / 담쟁이는 말없이 그 벽을 오른다 / 물 한 방울 없고, / 씨앗 한 톨 살아남을 수 없는 / 저것은 절망의 벽이라고 말할 때 / 담쟁이는 서두르지 않고 앞으로 나간다 / 한 뼘이라도 꼭 여럿이 함께 손을 잡고 올라간다 / 푸르게 절망을 잡고 놓지 않는다 / 저것은 넘을 수 없는 벽이라고 고개를 떨구고 있을 때 / 담쟁이 잎 하나는 / 담쟁이 잎 수 천 개를 이끌고 / 결국 그 벽을 넘는다"

작가 이외수의 말처럼 "지금, 여기 살아 있다는 것 만으도 당신은 절대강자이다!" 올 한해도 지구촌 곳곳에서 수없이 많은 사람들이 재난과 사고,병마와 고통으로 이 땅을 떠난 자를 생각할 때 지금, 여기 살아계신 당신은 진정 작은 영웅이다. 자신이 가진 재능과 자신이 할 수 있는 일로 다른 사람의 행복과 안녕을 위해 무언가 할 수 있었다면 분명 이순신처럼 세상의 영웅이 될 자격이 있다.

"세상에서 가장 큰 행복은 한 해가 끝날 때 그 해의 처음보다 더 나아진 자신을 느낄 때이다"라는 톨스토이 말에 눈길이 오래 머무른다.