구제역에 걸린 충북 진천군 양돈농가의 돼지 혈청검사에 관심이 쏠리고 있다.

검사 결과에 따라 구제역 발생과 확산 원인에 대한 윤곽이 나오고 백신 효과에 대한 논란도 정리될 것으로 예상되기 때문이다.

10일 방역 당국에 따르면 구제역이 처음 신고된 A농업회사법인 농장에서 지난 3일과 4일 어미 돼지 95마리, 새끼 돼지 382마리의 혈액을 채취해 혈청검사를 진행, 조만간 결과를 발표할 예정이다.

백신을 맞은 돼지는 ‘O형’ ‘A형’ ‘아시아형’ 3가지의 구제역 바이러스에 대항할 수 있는 혈청이 형성된다.

첫 신고된 농장의 돼지에서는 ‘O형’ 혈청은 높게 나온 반면 다른 유형의 혈청 형성률은 낮은 것으로 알려졌다.

때문에 방역 당국은 구제역 발생 농가가 백신 접종을 소홀히 했을 가능성에 무게를 두는 것으로 전해졌다.

이런 결론이 나온다면 진천지역 구제역 확산 원인도 처음 구제역이 발생한 농가의 책임으로 좁혀질 수 있다.

또 백신 접종이 소홀해서 발병했다면 이곳에서 돼지를 분양받는 다른 농가들도 구제역 발생 확률이 높아진다.

지난 6일 구제역이 추가로 확인돼 715마리의 돼지를 살처분한 축사는 첫 구제역 발생 농장의 A법인이 같이 관리하는 곳이다.

지난 8일 구제역이 확인된 농가 역시 지난 9월 A법인의 농장으로부터 새끼 돼지를 분양받았다.

그러나 만일 해당 농장이 제대로 백신을 접종했다는 결론이 나오면 백신 효과에 대한 논란이 다시 제기될 가능도 배제할 수 없다.

백신을 접종했지만 구제역 증상을 보인 돼지가 속출했다는 의미이기 때문이다.

그동안 A법인 농장에서는 2만여마리의 돼지 가운데 30%에 육박하는 5천400여마리를 살처분했다.

방역당국 관계자는 “혈청 검사와 전문가들의 분석을 거쳐 방역 당국이 공식적으로 결과를 발표를 기다리고 있다”며 “현재로서는 구제역 발병 원인 등에 대해 어느 것도 속단하기 어렵다”고 말했다.

한편 10일까지 구제역으로 살처분 된 돼지는 모두 7천여마리다.

지난 4일 진천읍 장관리 A법인에서 발생한 구제역으로 어미돼지 157마리를 열처리(렌더링) 살처분한 것을 시작으로 9일까지 엿새 동안 어미 934마리, 비육 754마리, 새끼 4천441마리 등 6천129마리를 살처분했다.

10일에도 A법인 농장에서 구제역 증상을 보이는 300~500마리 돼지를 선별적으로 살처분하는 등 피해 규모가 점차 커지고 있다.