▲ 미 생·윤태호·위즈덤하우스

'만화가 아닌 인생 교과서', '직장생활의 교본'등으로 불리며 대한민국을 '미생 신드롬'에 빠뜨린 '미생-아직 살아 있지 못한 자' 완간 세트(9권)가 출간됐다.

미생은 열한 살에 한국기원 연구생으로 들어가 프로바둑기사만을 목표로 살아가던 청년 '장그래'가 입단에 실패하고 종합상사에 입사해 회사라는 전혀 새로운 '판'에 적응해가는 과정을 그리는 만화다.

이 책은 취업준비생과 신입사원에게 직장생활을 어떻게 해야 하는지 알려주고, 매너리즘에 빠져 관성적으로 하루하루를 보냈던 대리·과장에게는 자신의 일에 대한 긍지를 안겨주고, 미래를 꿈꾸기보다 과거를 돌아보는 일이 많아졌던 차장·부장의 가슴을 새롭게 뛰게 해준다. 

화려한 스펙도, 취미도 특기도 없지만 신중함과 통찰력, 따뜻함을 지닌 장그래는 합리적이고 배려심 깊은 상사들을 만나 일을 배워가고, 회사라는 전쟁터에서 홀로 일어설 수 있게 된다. 

'미생'을 읽으며 하루의 업무를 시작하고, 나는 과연 열정적으로 살고 있는가 되돌아보며 "나만 힘든 게 아니구나…" 위로받는 독자들은 장그래에게 응원을 보내는 동시에 자신의 삶에도 파이팅을 보낸다.　

바둑에서는 두 집을 만들어야 '완생(完生)'이라 말한다. 두 집을 만들기 전은 모두 '미생(未生)' 즉, 아직 완전히 살지 못한 말, 상대로부터 공격받을 여지가 있는 말이다. 윤태호 작가는 모두가 열심히 일하지만 어느 누구도 자신의 '노동'에 '의미'를 부여하지 않는 현대의 직장생활에 문제의식을 느꼈다. 

그리고 월급과 승진만이 아닌 직장생활 자체에서도 의미를 찾을 수 있다는 걸 보여주고자 이 만화를 시작했다. 사회라는 거대한 바둑판에서 두 집을 짓기란 쉬운 일이 아니지만, 언젠가는 도달할 완생을 향해 한 수 한 수 성실히 돌을 놓아가는 삶의 아름다움을 이야기하고자 한 것이다. 그는 이야기의 배경으로 10년간 품고 있던 '바둑'을 꺼내들었다.

바둑은 그날의 대국이 끝나면 승자와 패자가 마주 앉아 왜 그가 이기고, 내가 졌는지 복기한다. 그 '복기'에서 특별함을 발견한 작가는 유년기의 하루하루를 그렇게 보낸 아이가 경쟁과 상생이 공존하는 조직사회에서 어떻게 살아남고, 어떻게 성장해갈지 그려보기로 결심했다. 

회사원과 바둑 모두 작가가 경험해보지 못한 생소한 세계였지만, 인간에 대한 깊은 이해와 사회를 바라보는 날카로운 시선, 거기에 6∼7명의 종합상사 직원들과 소통하며 용어 하나까지 허투루 넘어가지 않은 치밀한 자료조사, 독자 의견란에 올라오는 모든 의견을 귀담아듣고 반영하는 성실한 태도가 더해져 모든 직장인의 가슴을 울리는 만화 '미생'이 탄생할 수 있었다. 

'부드러운 바람, 빠른 창'이라 불리는 조훈현 9단이 한국 바둑 역사상 최초로 세계 챔피언에 올랐던 바로 그 대국이 '미생'의 또 하나의 중요한 배경이다. 

당시 한국은 세계 바둑계에서 변방에 불과했고, 조훈현은 우승후보로 거론되지도 않았다. 그러나 은인자중하던 조훈현이란 잠룡이 드디어 모습을 드러낸 순간, 모든 것은 역전됐다. 

'미생'에서 주인공 장그래가 한국기원 연구생 출신이라는 사실 외에 바둑이 언급되는 지점은 많지 않다. 그러나 장그래라는 인물의 성품과 자질이 수년간 바둑을 두며 길러진 것임이 드러날 때, 장그래 안의 '잠룡' 역시 조금씩 모습을 드러낸다. 작가가 한국 바둑사에서 가장 중요한 대국 중 하나로 꼽히는 이 대국을 선택한 이유는 여기에 있다. 

이번 완간 세트에는 바둑을 모르는 독자들을 위해 각 수마다 바둑 전문가의 해설을 수록했다. 또한 1권 도입부에 이 대국에 대한 전반적인 설명을 실어 미생을 읽는 또 하나의 눈을 제공하고 있다. 

2304쪽. 9만9000원.