"기다리래. 기다리라는 방송 뒤에 다른 안내방송은 안 나와요."

세월호가 침몰하던 급박한 상황에서 한 단원고 학생이 보낸 메시지다.

16일 오전 침몰하는 세월호에 탄 승객은 카카오톡으로 주변 사람에게 계속 메시지를 남겼다.

이 가운데 검경 합동수사본부가 승객이 마지막으로 보낸 것으로 확인한 것은 사고 당일 오전 10시 17분에 보낸 메시지였다.

오전 9시 30분 해경 구조정이 도착하고도 약 50분 뒤다.

퇴선명령 등 조금 더 이른 대처만 있었더라도 해당 학생이 생존했을 수도 있는 대목이다.

주요 승무원들은 해경 구조정이 도착하고 약 8분 뒤 승객들을 버리고 모두 탈출에 성공했다.

학생이 카톡을 보낸 시각 이미 배에는 물이 차기 시작했지만 세월호가 선수 일부분만 남긴 채 사실상 완전 침몰한 때는 오전 11시 18분이다.

사고 대처를 조금 더 적극적으로 했다면 실종자 수를 줄일 수 있었다는 안타까움을 남겼다.

수사본부는 해당 메시지가 단원고 학생의 것이지만 누구와의 대화인지는 밝히지 않았다.

해당 학생이 배의 어느 위치에 탑승했는지는 배를 인양한 뒤에야 밝힐 수 있을 것으로 내다봤다.

안상돈 수사본부 총책임자는 "누구와 나눈 대화인지는 구체적으로 밝힐 수 없지만 마지막 통신은 오전 10시 17분에 잡혔다"며 "학생이 실종자에서 사망자로 전환됐는지 아직 확인되지 않았다"고 했다.

세월호 사고 최초 신고 접수는 오전 8시 52분께였다.