충북 청주의 한 빌라에서 세 모녀가 번개탄을 피워 놓고 숨진 채 발견, 경찰이 수사에 나섰다.

10일 경찰 등에 따르면 이날 오후 2시 14분쯤 청주시 흥덕구 성화동 한 빌라 4층에서 A씨(52·여)와 첫째 딸(34), 셋째딸(22) 등 일가족 3명이 의식을 잃고 누워 있는 것을 A씨의 인척이 발견, 경찰에 신고했다.

신고자는 경찰에서 “조카가 회사에 출근하지 않았다는 연락을 받고 집에 찾아가 보니 가스 냄새가 심하게 나고 일가족이 쓰러져 있었다”고 말했다.

세 모녀는 119구급대에 의해 인근 병원으로 옮겨졌으나 끝내 숨졌다.

A씨 집 안방에서는 불에 탄 번개탄과 소주병 3개가 발견됐고, 세 모녀는 침대 위에 나란히 누워 있었던 것으로 전해졌다.

경찰 관계자는 “정밀감식 등으로 현장 상황을 꼼꼼히 살폈다”면서 “여러 정황으로 볼 때 현재까지 타살 가능성은 낮아 보인다”고 말했다.

경찰은 A씨 남편이 지난해 교통사고로 입원 치료 중이고, 이들 가족이 최근 경제적으로 어려움을 겪어왔다는 주변 진술을 토대로 사망 경위를 조사하고 있다.