6·4 지방선거와 7.1 통합청주시 출범을 앞두고 2014년 새해 첫 날부터 각종 공공요금이 줄줄이 인상되거나 인상을 앞두고 있어 서민경제에 큰 부담이 되고 있다.  

새해 첫날부터 도시가스요금이 평균 5.8% 올랐다. 용도별로는 주택 취사·난방용이 5.7%, 산업용이 6.1%, 영업용1(식당·숙박업 등) 5.5%, 영업용2(목욕탕·폐기물처리소 등)가 5.8% 각각 인상된다. 주택용의 경우 가구당 평균 4300원의 추가 부담이 예상된다.

액화석유가스(LPG) 가격도 올랐다. LNG 수입·판매사인 E1은 국제 LPG 가격 급등으로 이달 프로판과 부탄 공급가격을 ㎏당 99원씩 인상한다고 밝혔다.

인상을 대기중인 공공요금도 여러 가지다. 도내 시내버스 및 농어촌버스 요금, 청주·청원 수도요금 등이다.

도내 시내버스와 농어촌버스 운임이 이달 중 13%, 150원 오를 예정이다. 충북도는 지난 달 도내 시내버스와 농어촌버스 등의 요금이 현금 탑승기준으로 1150원보다 13%인 150원 인상하기로 결정했다. 요금인상 시기는 카드 체크기 조정등을 거치면 1월중에 시행될 것으로 보인다.

또 청주시는 지난 2005년 이후 처음으로 상수도요금을 최대 27.9% 인상할 계획이다. 시는 청주시와 청원군의 통합을 앞두고 현재 수도요금이 가정용을 기준으로 한 수도요금이 410원, 청원군은 560원으로 차이가 나는데다, 통합정수장 건립, 청원군 급수구역 확대등에 막대한 예산이 투자돼 요금 인상이 불가피하다고 밝히고 있다.

이에따라 시는 늦어도 오는 5월까지 최소 13%에서 최대 27.9%까지 요금을 인상하는 안을 놓고 결정할 예정이다.

이밖에 현재 청주시와 청원군 통합으로 요금체계에 대한 조정이 필요한 상태여서 택시요금이 또 오를 가능성이 높다. 이미 지난 해 3월 택시요금이 19.5% 인상됐고 시외버스와 고속버스 요금도 각각 7.7%, 4.3% 오른바 있다.

다음달부터는 우체국 택배(소포) 요금도 인상된다.

우정사업본부는 2월1일부터 고중량 소포의 요금을 500∼1천500원 인상하기로 하고 ‘국내소포 우편요금 및 소포이용에 관한 수수료(안)’을 행정예고했다.

가까스로 파업이 끝난 철도 요금도 오를 전망이다. 코레일은 올해 철도요금 5% 인상을 추진 중인 것으로 알려졌다.

이처럼 새해들어 공공요금이 일제히 인상되면서 시민들의 반발이 크다. 시민 김모씨(47·청주시 흥덕구 가경동)는 “선거와 통합을 앞두고 민심이 어수선한 틈을 타고 공공요금을 올리려는 것 아니냐 ”라면서 “그렇지 않아도 살기가 팍팍한데, 각종 요금 인상으로 살림살이가 너 나빠질 것 같다”라고 밝혔다.