청주공항을 모항으로 하는 저가 항공사(LCC)를 유치하려는 충북 민간단체의 행보가 본격화됐다.

청주공항 활성화 대책위원회는 16일 충북도가 주최한 '청주공항 활성화 대책 간담회'에서 아시아 최대 저가 항공사인 에어아시아그룹의 한국 자회사를 유치하자고 제안했다.

말레이시아에 본사를 둔 에어아시아는 25%의 지분 출자를 조건으로 자본금 600억원 규모의 '에어아시아 코리아' 설립을 추진하고 있다. 75%의 지분은 국내 기업이 갖게 된다.

이욱 청주공항 대책위 사무국장은 "국토교통부가 에어아시아 코리아 설립 허가를 제때 내준다면 내년 10월부터는 항공기 운항이 가능할 것"이라고 내다봤다.

충북도는 아직 에어아시아 코리아의 설립 움직임이 초기 단계라는 점에서 말을 아끼면서도 국토부가 설립 허가를 내준다면 이 항공사의 청주공항 유치를 적극 추진한다는 방침이다.

에어아시아는 다양한 국제노선을 운항하는 만큼 이 항공사의 자회사가 청주공항에 둥지를 틀 경우 공항 활성화는 '따놓은 당상'이 될 수 있기 때문이다.

더욱이 청주공항의 노선 다변화 차원에서 인천공항까지 셔틀 항공기를 운항하는 방안도 검토 가능하다. 김해공항에서 셔틀항공기를 타고 인천공항에 간 뒤 국제노선으로 환승하는 것과 마찬가지다.

청주공항 활성화 대책위는 에어아시아 코리아 유치 때 다양한 효과가 기대되는 만큼 정치권을 중심으로 다양한 유치 활동에 나설 계획이다.

이 사무국장은 "대형 항공사가 반대하는 상황에서 국토부가 에어아시아 코리아 설립에 부정적 견해를 드러내고 있다"며 "정치인들이 앞장서서 이 항공사의 청주공항 유치를 추진할 수 있도록 활동하겠다"고 말했다.

이날 간담회에서는 에어아시아 코리아 유치 외에 충북 청원군에 있는 중국 조남기 장군의 조부 묘소를 관광지화하자는 의견이 제시됐다. 조 장군은 중국 소수민족 가운데 '부주석'이라는 최고 지위에 오른 '조선족의 우상'이다.

또 청주공항을 백두산 관광 지정 공항이 되도록 대책을 마련하자거나 지역항공사를 설립하자는 의견도 나왔다.

충북도의 한 관계자는 "청주공항 활성화에 필요한 다양한 의견이 제시된 만큼 타당성을 검토해 지속적으로 추진하겠다"고 말했다.