최근 4년간 충청권에서 하루 평균 5명이 스스로 목숨을 끊은 것으로 나타났다.

5일 민주당 김현 국회의원이 경찰청으로부터 받은 자료에 따르면 2008~2011년 자살자 수는 전국적으로 5만 7452명으로 집계됐다. 매년 1만 2000명 이상이 극단적인 선택을 한 것이다. 하루 평균 많게는 43명이 자살했다.

2008년에는 1만 2270명이던 자살자 수가 2009년 1만 4722명, 2010년 1만 4779명, 2011년 1만 5681명으로 4년 연속 증가했다.

연령대별로는 61세 이상 노년층이 가장 많았다. 4년간 1만 8798명이 목숨을 끊었다. 이 기간 충청권에서는 충남이 3716명으로 가장 많았으며, 경기와 서울, 부산, 경남에 이어 전국에서 5번째를 기록했다.

충남에서는 2008년 694명이던 자살자 수가 2009년 1012명으로 급격히 증가, 매년 1000명 이상이 극단적인 선택을 하고 있다.

충북 역시 2008년 519명이던 자살자 수가 2009년 622명, 2010년 532명, 2011년 624명으로 좀처럼 줄지 않고 있다.

자살자 수가 상대적으로 적은 대전도 2008년 327명, 2009년 438명, 2010년 407명, 2011년 437명으로 나타났다.

김 의원은 "공고한 사회안전망 구축을 통해 자살자를 줄여나가는 국가적 대책이 시급하다"고 지적했다.