▲ 충주 탄금호 국제조정경기장에서 열린 2013세계조정선수권대회 폐막식에서 이시종 충주세계조정선수권 대회 조직위원장이 데니스 오스왈드 국제조정연맹(FISA) 회장에게 대회기를 전달하고 기념촬영을 하고 있다.

'세계를 향한 꿈과 도전(Rowing the World)'을 기치로 내건 2013 충주세계조정선수권대회가 8일간의 열전을 모두 마쳤다.

82개국 1,940여명의 선수들은 1일 충주 탄금호 조정경기장에서 열린 대회 폐회식에서 석별의 정을 나눴다. 이탈리아가 금메달 3개ㆍ은메달 2개ㆍ동메달 3개로 종합 우승을 차지했고, 호주(금 3ㆍ은 2ㆍ동 1)와 영국(금 3ㆍ은 0ㆍ동 5)이 뒤를 이었다.

17종목에 47명의 선수단을 내보낸 한국 조정은 세계와의 격차를 재확인하면서도 한 줄기 희망을 찾았다. 김명신(29·화천군청), 김솔지(24·포항시청), 박연희(21), 정혜원(19·이상 한국체대)으로 꾸려진 여자 경량급 쿼드러플스컬 대표팀이 자력으로 사상 처음 파이널A(결승) 무대를 밟아 6위에 오르는 쾌거를 올렸다.

여자 무타포어 대표팀 엄미선(28·충주시청)·이윤희(27·〃)·김영래(25·군산시청)·피선미(20·〃)도 결승전에서 6위를 기록했다.

특히 장애인 혼성 더블스컬(LTAMix2X)에 출전한 임상훈(42·대전장애인조정연맹)과 김보은(21·인천장애인조정연맹)은 3위 미국과 0.20초 차이로 4위에 머물러 아쉬움을 남겼다.

쿼드러플스컬 대표팀의 맏언니 김명신(29·화천군청)은 "메달을 목에 걸지 못해 너무 아쉬워서 눈물이 났다"며 "땡볕 더위에 많은 땀을 흘린 후배들에게 미안하고 (나를)믿고 따라와 준 것에 대해 고맙게 생각한다"고 말했다.

이번 대회는 그동안 열악했던 국내 수상스포츠 저변확대에 기여했다는 평가를 받고 있다. 폐막식을 하루 앞 둔 지난 31일까지 관람객 11만8530명이 국제조정경기장을 찾아 목표관람객을 넘어섰다. 폐막식 당일에도 3만여명의 관람객이 찾았다. 충주세계조정대회 조직위원회 측은 총 15만명의 관람객이 이번 대회를 찾은 것으로 분석했다. 입장권 판매도 목표인 5만2000매를 2배 이상 기록한 11만매 이상 팔렸다.

조직위 관계자는 “대회 전부터 입장권 판매 목표를 달성하며 흥행을 예고했다”며 “이번 대회가 국내 수상스포츠계 발전을 한단계 끌어올렸다”고 설명했다. 조직위는 또 이번대회로 생산유발효과 1159억원, 부가가치 512억원, 고용창출 1440명 등의 경제적 파급효과를 낸 것으로 내다봤다.

일부 대회 운영에 미숙한 부분은 아쉬움으로 남는다. 대회 초반부터 홈페이지에는 장애인 주차시설, 수유공간, 일부 자원봉사자들 태도 등을 지적하는 글들이 하루에만 수십 건씩 올라왔다. 특히 대회 초반 이종배 충주시장(충주세계조정 대회 집행위원장)의 홀대 문제는 대회 운영에 오점으로 남았다. 앞으로 1000억원이 투입된 대회장 활용도 충북도, 충주시가 풀어야할 과제다.

한편 2014세계조정선수권대회는 네덜란드 암스테르담에서 내년 8월 24일부터 31일까지 개최된다.