▲ 22일 청주대 대학본부 앞에서 회화학과 학생들이 폐과 철회를 촉구하는 구호를 외치며 피켓시위를 벌이고 있다.<

청주대학교가 회화학과 폐지를 결정하자 재학생과 동문들이 반발하고 나섰다.

이 대학은 지난 21일 교무위원회를 통해 2014학년도부터 회화학과 신입생을 모집하지 않기로 결정했다. 폐과 소식이 알려지자 회화학과 학생 50여명은 이날 대학 본부 앞에서 시위를 벌이는 등 ‘폐과 결정 취소’를 촉구했다.

이들은 "어려서부터 화가의 꿈을 키워 회화학과에 진학해 열심히 공부를 하고 있는 중 청천벽력과 같은 폐과 소식을 접했다”며 “취업이 안되는 과라서 폐과를 시킨다는 것은 말도 안되는 일"이라고 주장했다

이어 "예술은 시대를 넘은 위대함을 가지고 있기에 많은 예술가들은 어느 시대를 막론하고 배고픔에 시달려 왔다"며 "죽은 시인의 사회를 치유하려면 설령 가난에 굶주린다 해도 예술은 누군가가 꼭해야만 하는 것이라고 생각하며 제발 회화학과를 살려달라"고 호소했다.

회화학과 동문들도 폐과 결정에 반발하고 있다.

동문들은 "폐과 소식을 전해듣고 예술에 전념하고 있는 학우들과 졸업생들은 패닉상태"라며 "26년의 역사를 단 한칼에 베어버린다는 사실에 각지에 흩어져 활동하고 있는 1천여명의 예술가 동문들은 분개하고 있다"고 말했다.

이어 "개인의 예술활동을 구직활동, 취업전선이라는 미명아래 저급하게 취급하고 아무런 성과라고 보지 않는 태도는 지성을 추구하는 대학에서 자행되고 있는 실정"이라며 "청주대는 폐과 결정을 취소하고 예술가들의 아름다운 예술 행위를 존중하라"고 강조했다.

이같은 학생들의 반발에 대해 청주대는 이날 '2014학년도 학생정원 조정에 대한 입장'이라는 제목의 보도자료를 통해 "매년 교육수요도, 전공선호도, 취업률, 동일(유사)전공 전국 평균 취업률 편차, 대외 Peer그룹평가, 자체 학과평가를 기준으로 정원을 조정하고 있다"며 "이 평가에서 3년 연속 최하위그룹에 포함되면 폐과 대상이 되는데 회화학과가 3년 연속 포함됐다"고 설명했다.

이어 "이번 결정은 기준에 따라 철저하게 검증됐고 지난 21일 교무위원회를 통해 결정했다"며 "평가지료중 취업률이 많은 비중을 차지하고는 있지만 절대적인 지표가 되지는 않는다"고 밝혔다.