이란이 북한과 공동으로 핵연구소를 운영하고 있다고 산케이신문이 10일 보도했다.

이 신문은 중동 정세에 밝은 소식통을 인용해 이란이 자국내에 북한과 공동으로 핵연구소를 운영하면서 최신 소프트웨어를 사용한 핵무기 개발 시뮬레이션 실험을 수행하고 있다고 전했다.

신문은 이어 이란내에는 핵연구소가 혁명방위대의 기지 지하 등 3곳에 비밀리에 설치돼 있다면서 이는 북한에 의한 핵확산의 심각성을 보여주고 있다고 보도했다.

신문에 따르면 핵연구소는 이란과 북한의 과학자가 공동으로 운영하고 있으며 올들어 10명 안팎의 북한 핵 과학자가 연구소를 방문해 이란 과학자들을 지도하고 조언한 것으로 알려졌다.

연구소에는 북한으로부터 전해진 'MCNPX2ㆍ6ㆍ0'이라고 불리는 핵 개발용 소프트웨어 등을 활용해 입자의 상호작용, 피폭관리, 방사선 차단 등의 시뮬레이션 실험과 분석이 행해지고 있다.

이는 원자로 건설에 필요할 뿐 아니라 핵탄두 개발에도 중요한 기술이다.

하지만 이란은 핵무기 개발을 일관되게 부인하고 있고, 북한과 어떤 군사협력 관계도 존재하지않는다고 밝히고 있다.