김종률 전 국회의원((51·증평·진천·괴산·음성 지역위원장)이 정계복귀 두 달만에 내년 지방선거를 진두지휘할 민주통합당 충북도당 위원장에 선출됐다.

김 전 의원은 22일 청주 명암타워에서 열린 충북도당 정기대의원대회에서 변재일(청원) 국회의원을 누르고 차기 도당위원장 자리를 꿰찼다.

민주당 역사상 충북에서 원외 인사가 경선을 통해 현역 국회의원을 누르고 도당위원장이 된 것은 처음이다.

도당은 당의 화합을 위해 개표결과를 발표하지 않았지만 현장투표와 온라인(ARS) 투표에서 모두 김 전 의원이 변재일 의원(청원)을 앞선 것으로 전해졌다.

김 위원장은 당선 인사말로 “당 혁신은 물론 지역밀착형 생활정치를 펴겠다”고 강조했다. 김 위원장은 “우리 모두의 화합과 단결만이 어려움에 처한 우리 민주당의 심장을 다시 힘차게 뛰게 하는 원동력이 될 것이라고 믿는다”며 “우리 민주당이 다시 도약하고 내년 지방선거에서 승리하려면 내부적으로 당원들의 원활한 소통과 화합이 뒷받침돼야 한다”고 강조했다.

그는 이어 “다음 달 4일 전당대회에서 엄정 중립을 지켜 당원들의 자존심을 기키고 당원의 뜻에 따라 민주적으로 충북도당을 운영하겠다”며 “지역밀착형 생활정치도 구현하겠다”고 약속했다.

김 위원장은 충북도당 8개 전 지역구에 생활정치센터 설치와 당원이 주도하고 당원의 이익을 반영하는 정치소비자협동조합 설립을 추진할 계획이다. 특히 김대중·노무현을 잇는 자랑스러운 민주당원을 지역에서 키우고 지역에서 찾겠다는 구상이다.

김 전 의원은 2009년 대법원이 배임수재 혐의로 기소된 그에게 징역 1년을 선고한 원심을 확정함으로써 의원직을 잃었다. 2010년 8·15특사로 선거권은 얻었지만 5년이 경과하지 않아 피선거권을 얻지 못했고 결국 지난해 4월 19대 총선에는 출마하지 못했다.

김 위원장은 지난 1월 29일 대통령 특사가 단행될 당시 피선거권을 되찾았고 2월 29일 민주당에 복당한데 이어 이날 지역위원장에 뽑혔다.