충북 출신의 서규용 전 농림수산식품부 장관이 오는 오는 21일 오후 3시 마사회 컨벤션센터 6층에서 출판기념회를 갖는다.

‘돌직구장관 서규용 이야기’는 소년 시절부터 한국 농업발전에 대한 꿈을 키워 온 서 전 장관의 30년 외길 농정에 대한 그의 열정과 현장경험의 생생한 기록이다.

김황식 전 국무총리는 추천사를 통해 “우리 농어업에 대한 열정과 농정 현실에 대한 해박한 지식 을 엿볼 수 있는 이 책은 서규용 장관이 땀과 열정으로 누볐던 전국의 농업 현장을 자양분으로 삼아 만들어졌다”고 평했다.

서 전 장관은 1년 9개월간 농식품부 장관으로 재직하면서 주말마다 현장을 돌며 농어민의 애로사항을 살폈다. 현장을 돌아다닌 거리는 무려 3만1618㎞로 지구 한 바퀴(4만120㎞)에 달할 정도다.

그런 그에게 농식품부 직원들은 '돌직구 장관'이라는 별명을 붙여주었고, 그의 일주일은 '월화수목금토일'이 아닌 '월화수목금금금'이라고 불렀다.

그는 항상 "현장에 답이 있다"면서 농어민의 현장에서 직접 애로사항과 문제점을 듣고 정책에 즉각 반영, 많은 민원을 현장에서 해결하는 신속성을 보여줬다.

'돌직구'라는 별명에 걸맞게 철저한 원칙과 소신으로 일관, 한·미 자유무역협정(FTA) 비준 당시 정부와 여·야가 합의할 수 있는 보완 대책을 만들어 호평을 받았다.

서 전 장관은 충북 청주에서 태어나 1972년 국가기술고시에 합격한 이래 농업 인생을 걸어왔다.

2006년에는 고려대학교 환경생태공학부 겸임교수, 2008년에는 충북농업연구원 원장을 역임했으며, 2009년 로컬푸드 운동본부를 설립해 한국로컬푸드에 대한 연구와 인식 확산에 힘썼다.  다른 저서로는 자서전 ‘꿈이 있는 곳에 희망이 있다’가 있다.