박근혜 당선인, 동남권 신공항 공약

충북 청주국제공항 활성화에 먹구름이 끼고 있다. 활주로 연장이 불투명한 상태인데다 박근혜 대통령 당선인이 내건 공약 중 동남권 신공항 건설이 포함됐기 때문이다.

25일 도에 따르면 한국개발연구원(KDI)은 다음달 중순 활주로 연장 타당성 조사결과를 발표할 계획이다.

KDI는 중간보고회를 생략하고 바로 최종보고회를 가질 예정이다. 도가 경제적 타당성을 입증할 보완자료를 추가 제출하겠다는 요구를 받아들이면서 일정이 늦어졌기 때문이다.

도는 2744m인 활주로를 3200m로 늘려야 F급 대형항공기 이착륙과 국제선 확충이 가능하다고 판단하고 이 사업을 추진하는데 행정력을 모으고 있다.

지난달 말 도는 활주로 연장사업에 충북·충남도, 대전·세종시 등 충청권 광역지자체 전체가 공동 노력하겠다는 내용의 공문을 기재부와 KDI, 국토해양부 등에 보냈다.

이보다 앞서 도와 청주시, 청원군은 지난달 초 청주공항 활주로 연장사업에 필요한 용지 매입비 110억원을 지방비로 분담하겠다는 의사도 표시했다.

문제는 만족할만한 타당성 조사결과가 나올 가능성이 낮다는 점이다. 예타조사결과 비용 대비 편익성(B/C)이 0.8을 넘어야 국비가 투자되는데 현재 KDI는 0.47로 계산하는 것으로 전해졌다. B/C 0.47을 평가받았다는 것은 100만 원을 투자하면 40~50만 원의 이익밖에 얻지 못한다는 의미다.

이에 따라 도는 화물 물동량이 증가하고 있는 점과 유럽·미주 등 장거리노선의 여객부문을 편익(B)에 포함해 줄 것을 요청하고 있지만 현재로선 B/C값이 상승할 것이라고 장담할 수 없다.

엎친 데 덮친 격으로 박근혜 대통령 당선인은 ‘신공항 건설’을 지역 공약으로 내세웠다. 각 지역별 공약에는 포함되지 않았으나 공약집 내 지역공약 8대 핵심 정책에 ‘신공항 건설’이 들어있다.

박 당선인은 지난달 20일 부산을 방문해 “부산시민 여러분께서 바라고 계신 신공항은 반드시 건설하겠다는 약속을 드리겠다”고 밝힌 바 있다.

동남권 신공항이 만들어지면 청주공항의 활용도는 더욱 떨어질 수밖에 없다. 충북지역 공약으로 청주공항 경쟁력 강화를 내세웠지만 신공항이 건설되면 아무런 의미도 없게 된다.

결국 내년 민영공항으로 새 출발을 하게 된 청주공항의 중장기 발전 첫 단추인 활주로 연장 사업이 실현되느냐 그렇지 못하느냐에 따라 청주공항이 살아남을지, 도태될지가 결정될 것으로 보인다.

도 관계자는 “활주로 연장 사업을 위한 연구용역 결과가 지난 번과 마찬가지로 낮게 나올 수 있다는 부정적인 얘기가 들린다”면서도 “하지만 이는 한국개발연구원의 공식 발표가 아니고, 충북도가 추가 자료를 제출하는 등 많은 노력일 기울인 만큼 좋은 결과를 기대한다”고 말했다.