질병관리본부 국립보건연구원은 제2형 당뇨병에 영향을 미치는 새로운 유전지표 8개를 발견해 화제다.

12일 보건연구원에 따르면 아시아 유전체역학 네트워크를 통해 7개국(한국, 싱가포르, 일본, 중국, 대만, 미국, 홍콩)이 참여한 전장유전체 메타분석 연구 결과 아시아인을 대상으로 새로운 유전지표가 발견됐다.
현재까지 유럽인들 대상으로 연구된 제2형 당뇨병 관련 유전지표는 49개가 발견됐으나, 이번에 아시아인을 대상으로 새로운 유전지표가 발견돼 학계의 비상한 관심을 모으고 있다.

제2형 당뇨병은 가족력이 높은 질병으로 심혈관질환, 말초혈관질환, 뇌졸중 등의 위험을 증가시킬 뿐 아니라 미세혈관의 합병증으로 인한 망막, 신장, 신경계에 심각한 손상을 초래하는 질병이다.

보건연구원은 이 유전지표는 제2형 당뇨병 발병 가능성 예측 및 예방, 당뇨병 치료제 개발 등에 있어서 활용 가치가 매우 높을 것으로 기대하고 있다.

보건연구원 한 관계자는 “새롭게 발견된 8개 유전지표 중 6개는 아시아인에게서 특이적으로 제2형 당뇨병에 강하게 영향을 미치는 유전지표로 확인됐다”며 “이들 유전지표는 유럽과 큰 차이를 보여 당뇨병 발생에 미치는 영향은 유럽인과 다르다는 것을 밝혀냈다”고 밝혔다.